A BBC, British Broadcasting Corporation, o operador de serviço público de rádio e televisão do Reino Unido e uma das maiores cadeias emissoras do mundo, procurou o Dark Sky Alqueva para realizar uma reportagem sobre o trabalho desenvolvido pela equipa do observatório de estrelas de Alqueva.
O “reconhecimento internacional” é motivo de orgulho para Apolónia Rodrigues, fundadora do projeto, sendo que foi a BBC a procurar por iniciativa própria o primeiro Destino Turístico Starlight certificado do mundo. “Adorámos o resultado da reportagem”, contou a responsável à Planície e explicou que a peça jornalística fala não só “sobre a importância do astroturismo e do trabalho desenvolvido pelo Dark Sky Alqueva”, como do conceito que os ingleses chamam de “banho de estrelas para a saúde e para o bem-estar”.

As estrelas e o céu escuro, noturno, são o melhor cartão de visita para o turismo. “Querem saber que céu é este, conhecer as estrelas e perceber um bocadinho deste mundo do cosmos. Fazem muitas perguntas e os nossos guias desmontam de uma forma muito simplificada e atrativa coisas que são difíceis de entender sobre o nosso céu”.
Talvez este seja um dos segredos para a imensa procura de estrangeiros. “Na verdade, já nos visitam em média por ano, 25 nacionalidades diferentes, sendo que o mercado asiático está a começar a crescer bastante, já está a abrir-se a viagens de pequenos grupos de 10 a 12 pessoas e individuais. Penso que em 2026 vamos sentir esse crescimento pelo trabalho que estamos a fazer”.

Apolónia Rodrigues referiu que os mercados com maior procura atualmente são o Americano, o do Reino Unido, o Alemão, o Francês em crescimento, o do Norte da Europa e os Países Baixos, que neste caso “combinam as atividades náuticas com a observação de estrelas”.
O Dark Sky Alqueva situado na aldeia da Cumeada, perto de Monsaraz, mantém-se em funcionamento durante todo o ano com sessões de observação de terça a sábado.