A Força Aérea Portuguesa recebeu, na manhã de 24 de janeiro, o quarto avião KC-390, que aterrou pelas 10h00 na Base Aérea N.º 11, em Beja. A aeronave transportava a bordo o kit de reabastecimento aéreo, uma capacidade inédita na história da Força Aérea.
Após a cerimónia de entrega realizada nas instalações da Embraer, em Gavião Peixoto, no Brasil, o KC-390 iniciou a sua viagem com destino a Portugal, efetuando apenas uma escala técnica no Recife. A travessia do Atlântico foi realizada sem escalas intermédias, num voo contínuo de cerca de oito horas, possível graças à incorporação do novo sistema de reabastecimento aéreo.

A entrega deste kit representa um marco histórico, uma vez que permite à Força Aérea dispor, pela primeira vez, da capacidade de reabastecimento em voo. O sistema pode ser instalado rapidamente em qualquer aeronave KC-390 da frota e inclui depósitos adicionais de combustível no interior da fuselagem, bem como pods de reabastecimento montados sob as asas, possibilitando a configuração da aeronave como avião “tanker”.

Esta nova valência irá aumentar significativamente o alcance e a autonomia das aeronaves, reforçando a projeção da Força Aérea e de Portugal em missões nacionais e internacionais, nomeadamente no âmbito da NATO e de operações conjuntas com países aliados.
Os aviões KC-390 operam na Esquadra 506 — “Rinocerontes”, sediada na Base Aérea N.º 11. Esta é a quarta aeronave entregue de um total de seis previstas para a frota, além de um simulador de voo.
A Esquadra 506 tem como missão principal o transporte aéreo geral e estratégico, assegurando, entre outras tarefas, o transporte de pessoal e carga, com especial relevância no apoio a missões no estrangeiro.