Com uma área inundável de 250 quilómetros quadrados e cerca de 1100 quilómetros de margens, está habilitado a responder a três anos consecutivos de seca, garantindo disponibilidade para abastecimento público, agricultura e produção de energia.

Actualmente o nível das águas da albufeira está perto dos 149 metros (80% da sua capacidade), estando a três metros do limite máximo, segundo aponta o boletim diário da Empresa de Desenvolvimento e das Infraestruturas do Alqueva, o que, ainda assim, representa mais de 800 milhões de metros cúbicos.