A decisão de encerrar as escolas, em todos os níveis de ensino, foi tomada quarta-feira à noite, depois de uma reunião com especialistas sobre os novos dados sobre a situação epidemiológica, designadamente o crescimento da variante britânica do novo coronavírus em Portugal.

Assim, e perante os novos dados, e numa altura em que o país quebra novos máximos de contágios e de mortes dia após dia, o Executivo decidiu encerrar todas as escolas do Ensino Básico, Secundário e Superior.

"Face a esta nova estirpe e à velocidade de transmissão que ela comporta, manda o princípio da precaução que procedamos à interrupção de todas as actividades lectivas durante os próximos 15 dias, anunciou António Costa, indicando que a suspensão será compensada no calendário escolar da forma que o Ministério da Educação irá ajustar com os directores das escolas.

O primeiro-ministro adiantou que o o Instituto Nacional de saúde Pública Ricardo Jorge forneceu dados sobre a nova estirpe, verificando-se que há um crescimento "muito acentuado" da presença desta variante no nosso país. Na semana passada tínhamos 8% de prevalência, esta semana temos 20%, e os estudos indicam que possa ter um crescimento muito significativo, podendo chegar a 60% nas próximas semanas.

Tal como aconteceu no confinamento de Março, são adoptas um conjunto de medidas para apoiar famílias com crianças com idade igual ou inferior a 12 anos. Em primeiro lugar, terão as suas faltas justificadas ao trabalho (caso não estejam em teletrabalho) e haverá um apoio idêntico ao que foi dado na anterior fase do confinamento.

Continuará a ser assegurado o apoio alimentar a todas as crianças que beneficiam de acção escolar social. Além disso, todas as actividades relativas à intervenção precoce e o apoio às crianças com necessidades educativas especiais também não sofrerão interrupção. Manter-se-ão a funcionar as comissões de protecção de crianças e jovens "para assegurar que os direitos são integralmente protegidos".